Leppävirran kunta halusi kunnioittaa Jorma Hynnisen merkittävää elämänuraa perustamalla taidepalkinnon vuonna 2023. Palkinto jaetaan vuorovuosin musiikin ja kuvataiteen aloille ja palkintosumma on 5000 €. Palkintoa ovat voineet vuodelle 2026 hakea savolaiset muusikot. Musiikin palkinto jaetaan klassisen laulumusiikin alalle. Palkinto on avoin kaikille äänialoille ja kokoonpanoille. Palkinto oli haettavana syys-joulukuussa 2025. 

Savolaislähtöinen sopraano Emma Hartikainen (s.1998) arvostaa taiteen tekemisessä vilpitöntä uteliaisuutta, intohimoista omistautumista, teeskentelemättömyyttä ja rohkeaa ilmaisua. Hän valmistui musiikin maisteriksi Sibelius-Akatemian oopperakoulutuksesta joulukuussa 2025 Jenni Lättilän ja Hanna-Leena Haapamäen johdolla. Aikaisemmin Hartikainen on suorittanut Sibelius-Akatemiassa myös musiikin kandidaatin tutkinnon (2022) pääaineenaan klassinen laulutaide Outi Kähkösen johdolla sekä muusikon ammatillisen perustutkinnon (2019) Kuopion konservatoriossa Anna Immosen johdolla.

Hartikainen on kotoisin Alapitkän kylältä Lapinlahdelta. Hänen tiensä klassisen musiikin maailmaan avautui 9-vuotiaana hänen aloittaessaan viulunsoiton opinnot Lapinlahden musiikkiopistossa. Vaikka Hartikainen on pienestä pitäen nauttinut esiintymisestä, ei tie oopperalaulajaksi ollut hänelle itsestäänselvyys: perheessä tai suvussa ei harrastettu tai kuunneltu klassista musiikkia. Nuorena Hartikainen näytteli useita vuosia kotikylänsä Alapitkän kesäteatterissa. Näkymät oopperataiteen maailmaan avautuivat Hartikaisen aloittaessa lauluopinnot Kuopion Musiikkilukiossa. Oma ääni löytyi ja kasvoi ja niin löytyi myös se kaikista luontevimmalta tuntuva tapa ilmaista itseään. 

Ammattiopintojensa ohella Hartikainen on kehittänyt instrumenttiaan osallistumalla lukuisille mestarikursseille niin kotimaassa kuin ulkomaillakin. Tammikuussa 2024 hän osallistui Karita Mattilan mestarikurssille Lontoon Wigmore Hallissa ja kesäkuussa 2025 häntä kuultiin Marlis Petersenin mestarikurssilla Richard Strauss Tage -festivaalilla Garmisch-Partenkirchenissä. 

Hartikaisen oopperarooleihin lukeutuvat mm. Kreivitär (Mozart: Figaron häät), Frau Fluth (Nicolai: Windsorin iloiset rouvat), A Lady with A Cake Box (Argento: Postcard from Morocco) sekä Lady Dunmow (Berkeley: A Dinner Engagement). Tammikuussa 2025 Hartikainen palkittiin jaetulla toisella sijalla Lappeenrannan laulukilpailussa ja joulukuussa 2025 hänen synnyinkuntansa Lapinlahti myönsi hänelle Vuoden nuori taiteilija -palkinnon. Elokuussa 2025 Hartikainen osallistui Bayreuthin musiikkijuhlille Suomen Wagner-seuran stipendiaattina.

Lied-musiikin parissa Hartikainen tekee tiivistä yhteistyötä kuopiolaislähtöisen pianisti Tanja Niirasen kanssa. He esiintyvät säännöllisesti ympäri Suomen ja ovat konsertoineet myös Italiassa ja Itävallassa. Duo on saanut vuosien varrella ohjausta pianisti Ilmo Rannalta ja yhdessä he ovat myös osallistuneet lukuisille mestarikursseille opettajinaan mm. Anu Komsi ja Pia Värri, Angelika Kirchschlager, Karen Cargill ja Andreas Schmidt. Heidät on palkittu mm. Helsinki Lied -kilpailun erikoispalkinnolla (2025), Mozarteumin kesäakatemian palkinnolla (2024) sekä Martin Wegeliuksen Muisto -säätiön tunnustusapurahalla (2023).

Emma Hartikainen ja Tanja Niiranen esiintyvät duona juhlakonsertissa, joka pidetään Leppävirran kirkossa 13.9.2026.